Depuis une dizaine d'années, une polémique s'est créée autour des conservateurs contenus dans nos produits cosmétiques, issus de la pétrochimie. Les parabens sont utilisés depuis 1920 pour la conservation des produits cosmétiques grâce à leur large spectre d'action antimicrobien et leur faible toxicité. C'est une étude du professeur Darbre datant de 2004 qui a lancé la controverse : les parabens auraient une activité oestrogénique et seraient impliqués dans la formation et le développement de tumeurs du sein. De nouvelles alternatives en termes de conservation voient ainsi le jour : des alternatives physiques avec de nouveaux packagings et des alternatives chimiques avec des conservateurs retrouvés à l'état naturel. Les laboratoires ont donc suivi cette tendance qui s'accorde avec les envies des consommateurs, en proposant des cosmétiques issus de l'agriculture biologique. Ces cosmétiques sont réglementés par des labels qui sont nombreux et pas toujours compréhensibles. Une harmonisation européenne de ces labels doit être mise en place pour faciliter la compréhension des consommateurs.