Melatonin and sleep disorders: uses and limits of exogenous supplementation
Mélatonine et troubles du sommeil : apports et limites d'une supplémentation exogène
Résumé
Melatonin, commonly referred to as the “sleep hormone”, has been a source of curiosity in the scientific community since its discovery in the 1950’s. Already present in some medicines, it has also been found for a few years in France in many dietary supplements available over the counter intended to compensate for certain sleep disorders. But their intake is not trivial since it is likely to cause much higher blood levels than those normally observed in an individual, while this neurohormone is responsible for regulating many physiological functions. Recommendations about the proper use of these food supplements, which evolve with the published knowledge, have been subject to a recent update. The use of this substance by oral route is indeed of interest in the management of certain sleep disorders, but good information for users and health professionals remains essential for reducing the risks associated with it in some people. The pros and cons of melatonin supplementation give it a special place within the therapeutic range dedicated to the management of sleep disorders.
La mélatonine, couramment qualifiée d’« hormone du sommeil », attise la curiosité de la communauté scientifique depuis sa découverte dans les années 1950. Déjà présente dans quelques médicaments, on la retrouve également depuis quelques années en France dans de nombreux compléments alimentaires disponibles en vente libre destinés à pallier certains troubles du sommeil. Mais leur consommation n’est pas anodine puisqu’elle est susceptible de provoquer des taux sanguins bien supérieurs à ceux observés en temps normal chez un individu, tandis que cette neurohormone est responsable de la régulation de nombreuses fonctions physiologiques. Les recommandations concernant le bon usage de ces compléments alimentaires, qui évoluent au gré des connaissances publiées, ont fait l’objet d’une récente mise à jour. L’utilisation de cette substance par voie orale présente effectivement un intérêt dans la prise en charge de certains troubles du sommeil mais la bonne information des usagers et des professionnels de santé demeure essentielle à la réduction des risques qui y sont associés chez certains sujets. Les avantages ainsi que les inconvénients de la supplémentation en mélatonine lui confèrent une place particulière au sein de l’arsenal thérapeutique dédié à la prise en charge des troubles du sommeil.
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