Une place publique est bien une place, un lieu physique déterminé et structurant, mais elle ne peut être considérée publique uniquement par contraste avec ce qui est privé. Le concept de place publique est fonction de la vie urbaine dont elle est le théâtre et par extension de sa dimension sociale, dépendant de son accessibilité et de sa libre circulation qui permettent à des individus qui ne se connaissent pas de coexister pendant un temps, aussi court soit-il. L’objectif du mémoire n’est d’ailleurs pas tant de porter un jugement sur des places publiques mais d’en comprendre les intentions et les outils à l’origine de leur aménagement, perceptibles à travers le comportement des usagers. À travers cette problématique générale, l’enjeu est d’interroger la façon dont on pense les places aujourd’hui, aussi bien en tant que citadin que du point de vue des municipalités. Plus simplement : pourquoi et pour qui veut-on faire place ?