The red squirrel (sciurus vulgaris) : biology and wildlife rescue centre management
Ecureuil roux (sciurus vulgaris) : biologie et gestion en centre de soins
Abstract
In the 20th century, the population of European red squirrels (Sciurus vulgaris) started to decline in the United Kingdom as well as Ireland. More recently, the same phenomenon was observed in Italy. The main reason seems to be the increasing number of American grey squirrels (Sciurus carolinensis), an invading species imported into the United Kingdom since 1876, into Ireland since 1913 and into Italy since 1948. This is a significant threat for the indigenous species and contributes to its decline. The spreading of the grey squirrel from Italy to France is very likely and will endanger the small populations of French squirrels. Currently, in France, the most significant threat over red squirrels remains the way human beings disturb and even destroy their natural habitats. The biologic knowledge on this species helps understanding the phenomena leading to this decline and to find how to solve the problem in the best way. For example, sustainable forest management can be a way to save the natural habitats of red squirrels and to reduce the spreading of grey squirrels. This study intends to give some insights on this topic to managers of wildlife rescue centres and to veterinarians. Indeed, a better knowledge of this species and of what is jeopardising it can help them to provide better care to it. This thesis addresses important points for the animal’s care such as rehabilitation and release. Comparing those data with the experience of rescue centres can lead to adaptative management and better rehabilitation. Rescue centres and veterinarians should make aware the public of this worrying situation. The support of the public can be crucial for the red squirrel safeguard and for limiting the trade of wild squirrel species, which is responsible for introducing invading species like the grey squirrel.
L’écureuil roux européen (Sciurus vulgaris) connait un déclin de ses populations en Grande-Bretagne et en Irlande depuis le 20ème siècle. Plus récemment en Italie, on observe la même tendance. L’écureuil gris (Sciurus carolinensis), espèce envahissante importée en Angleterre à partir de 1876, puis en Irlande à partir de 1913 et enfin en Italie en 1948, est identifié comme une menace importante contribuant à ce déclin. Son extension en France depuis l’Italie est très probable et menacerait les populations françaises dont les effectifs sont faibles. En France actuellement, la plus importante menace reste l’homme et la destruction des habitats naturels de l’écureuil roux. Les connaissances de la biologie de cette espèce permettent de mieux comprendre les phénomènes qui mènent à son déclin et discuter des meilleures solutions à mettre en place. La gestion raisonnée des forêts peut être un bon moyen de sauvegarder les habitats naturels de l’écureuil roux, et des solutions pour a minima ralentir l’extension de l’écureuil gris. Cette étude bibliographique s’adresse aux gestionnaires de centres de soins et aux vétérinaires dans le but d’améliorer la prise en charge de ces animaux à la lumière des connaissances actuelles de la biologie de l’espèce et des menaces qui pèsent sur elle. Sont évoqués les points importants à prendre en compte lors de la prise en charge de cette espèce et notamment sur les étapes clés que représentent la réhabilitation et le relâcher. La mise en commun des expériences des différents centres de soins pourrait permettre une gestion adaptée et une meilleure réhabilitation. Cette étude a également pour but d’informer le grand public par l’intermédiaire des centres de soins et des vétérinaires afin de le sensibiliser aux menaces qui pèsent sur l’écureuil roux. Cela permettrait d’obtenir son soutien dans cette lutte pour sa sauvegarde et de limiter le commerce d’espèces d’écureuils sauvages à l’origine d’introduction d’espèces envahissantes comme l’écureuil gris.
Origin | Files produced by the author(s) |
---|---|
Licence |
Copyright
|